¿Conoces que es la EPOC?

¿CONOCE USTED LA EPOC?
La EPOC (la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica) es la cuarta causa principal dé muerte en los Estados Unidos. Ésta enfermedad causa más dé 120,000 muertes entre los americanos cada año. En lo cual cada 4 minutos 1 persona muere y personas afectadas al largó tiempo causa incapacidades serias hasta que la persona fallece. El número de personas con la EPOC sigue aumentan. Más de 12 millones de personas son diagnosticadas con la EPOC y adicionalmente más de 12 millones de personas probablemente tiene ésta enfermedad y aun no lo saben.

¿QUÉ ES LA EPOC?
La EPOC es una enfermedad pulmonar seria que sobre el tiempo impide la respiración. Usted pudo haber oído hable de la EPOC bajo otros nombres, como la bronquitis crónica o el enfisema. En personas que tienen la EPOC, las vías respiratorias, que llevan y trían el aire hacia afuera y adentro a los pulmones están en parte bloqueadas, lo cual se les hace difícil respirar el aire.

¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DE LA EPOC?
Muchas personas con la EPOC evitan actividades que antes hacían por que les causa mucha dificulta al respirar aire.
Los síntomas de EPOC incluyen:

• Ataque de tos contante, algunas veces llamada "la tos del fumador"
• Aumento de mucosidad que causa dificultades al respirar
• Dificultad para respirar al hacer actividades que usualmente hacia, especialmente durante la actividad física como al vestirse, caminar, o bañarse.

Cuando la enfermedad esta avanzada produce ruido en los pulmones al respirar. La EPOC se desarrolla lentamente, y puede empeorarse con el paso del tiempo. Asegúrese de reportar cualquier síntoma que usted pueda tener a su doctor tan pronto lo sea posible, no importa que tan leve pueda parecer.

¿CORRE RIESGO USTED EN CONTRAER LA EPOC?
La mayoría de la gente que corre riesgos en obtener la EPOC muchas de las veces nunca han escuchado hablar de esta enfermedad, en muchos casos, aun la persona no se ha dado cuenta de que su condición tenga un nombre.
Algunos de las cosas que lo pone en peligro en desarrollar la EPOC incluye el fumar cigarrillos, y usualmente ocurre entre las personas mayores de 40 años con historial de consumir cigarrillos aun actual o en el pasado, se estimula que 1 de cada 6 persona con la enfermedad nunca han fumado. El fumar cigarrillos es la causa más común con enfermedad la EPOC, y se estima que 9 de cada 10 mueren por haber fumado cigarrillos. La exposición al medioambiental, la EPOC también puede ocurrir en personas que han tenido exposición de largo plazo a cosas que irriten sus pulmones, como ciertos productos químicos, el polvo, o los vapores en el lugar de trabajo. La exposición severa o al largo tiempo del humo de segunda mano u otros contaminantes de aire también puede contribuir la EPOC. Los factores genéticos en algunas personas, la EPOC se debe a una condición genética conocido como (alpha-1 antitrypsin) [ingles], o (AAT), deficiencia. Mientras muy pocas personas saben que tienen la deficiencia AAT, se estima que más de 100,000 americanos lo tienen. Las personas con deficiencia AAT pueden desarrollar la EPOC aun si nunca a fumado o tuvieron exposición de largo plazo hacia contaminantes dañinos.

HACER LA PRUEBA PARA DETECTAR LA EPOC
Todos que corran el riesgo de contraer la EPOC que tenga una tos, producción del esputo o dificultad para respirar, deberían ser probado para detectar esta enfermedad. La prueba para la EPOC es llamada espirometría. La espirometría puede detectar la EPOC antes que los síntomas sean más agresivos. Es una prueba que no requiere invasión médica, esta prueba es simple y mide cuanto aire hay en sus pulmones (volumen), y también con qué rapidez usted puede ingresar y extraer aire de sus pulmones (flujo). Basado en esta prueba, su doctor puede decirle si usted tiene la EPOC, y si es así, qué tan severo se encuentra su estado. La espirometría puede ayudar a su doctor a determinar el mejor curso de tratamiento para usted.

CÓMO LA ESPIROMETRÍA FUNCIONA
La espirometría es una de la mejor y común prueba funcionar de los pulmones. La prueba se hace usando un espirómetro, una máquina que mide qué tan bien funcionan sus pulmones, registra los resultados, y los exhibe en una gráfica para su doctor. Usted recibirá instrucciones de aspirar profundamente, luego extraer con fuerza el aire mientras usted mantiene una boquilla conectada a la máquina. El espirómetro luego mide la cantidad en total de aire exhalado, llamó la aptitud vital forzada o FVC, y cuánto usted exhalo en la primera y segunda parte, llamado el volumen forzado del espiratorio en 1 segundo o FEV1. Su doctor usará los resultados para evaluar qué tan sanos sus pulmones están y si usted tiene la EPOC o no.

LA EPOC TOMANDO ACCIÓN
Hay muchas cosas que personas con riesgos hacia la EPOC pueden hacer como dejar de fumar si usted fuma, lo mejor que usted puede hacer para impedir más daño hacia sus pulmones es dejar de fumar. Para ayudarle a cesar, hay muchos recursos usando el internet y nuevos métodos de ayuda que pruebe su doctor. Visite www.smokefree.gov o llame 1-800-45-NO-FUME para más información.

EVITE EXPOSICIÓN A CONTAMINANTES-SI USTED ES DIAGNOSTICADO CON LA EPOC
Intente mantenerse fuera de otras cosas que podrían irritar sus pulmones, como el polvo y vapores fuertes. Quédese en casa cuando la calidad de aire exterior este mal. Usted también puede mantenerse fuera de lugares donde podría haber humo del cigarrillo. Visite a su doctor regularmente aun si usted se siente bien. Haga una lista de sus síntomas de respiración y de cualquier actividad que usted ya no puede hacer por que le causa dificultad para respirar. Asegure de llevar una lista de todos los medicamentos que usted esté tomando cuando cada vez que visite su doctor.

PREVÉNGASE CONTRA GRIPE - SI USTED ES DIAGNOSTICADO
QUE TIENE LA EPOC
Evite estar entre grupos grandes que tengan la gripe. Es también una buena idea obtener una vacuna antigripal cada año, ya que la gripe le puede provocar problemas serios a personas con la EPOC. Usted también le debería preguntar a su doctor acerca de la vacuna de neumonía.

APRENDA MÁS Y RESPIRE MEJOR- SI USTED ES DIAGNOSTICADO CON LA EPOC
Si usted piensa que usted podría estar en riesgo de tener la EPOC, hágase una simple prueba de espirometría. Hable con su doctor acerca de opciones de tratamiento. Usted puede tomar medidas para hacer que su respiración sea más fácil y vivir una vida más larga y más activa.

Para más información, visite Corazón Nacional, Pulmón, e Instituto de Sangre
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